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百度给人的印象，总是科技控。但随着BBC报道度秘机器人入驻肯德基“Original+”的案例，又让人觉得科技控内心还是蛮狂野的。在不久前的百度语音技术媒体开放日上，百度宣布免费开放语音唤醒和自定义语义两项技术，进一步加深了我们的判断，科技控也有大野心。

语音技术:百度超越国际巨头的真正原因

近年来，语音技术成为人工智能领域的热门。谷歌ALLO中内置语音功能，微软的Botframework提供cognitive microservices（认知微服务），能理解自然语言或对图片进行分析；苹果也姗姗来迟的放出语音接口。全球范围内，互联网巨头们正在掀起一场抢占语音高地的“世界科技大战”。

相比其他世界巨头们，不论是谷歌、微软还是苹果，百度的语音技术显得姿态更高。之所以这么说，并不是单纯的逼格，而是在语音上的技术实力。根据最新报告，百度的DeepSpeech2错误率仅为%，而谷歌则在8%左右，百度的深度语音识别系统（DeepSpeech2）还入选为《麻省理工评论》2016年十大突破技术。

坦白讲，在语音识别领域，百度并不是先行者，谷歌、微软、IBM等巨头早有涉猎，百度为什么能领先呢？在语音识别领域，差距往往在细节。语音识别算法、语料库的累积，往往起到基础性作用。在语音识别算法上，微软、苹果、谷歌至少能够不低于百度的水平，差距取决于重视程度和投入的速度。对于中国市场，微软和谷歌、苹果虽然显得重视，真实的投入却比较一般，似乎是碎步慢走。而百度则将语音技术、人工智能技术作为变革进化的重中之重来看待，2015年研发投入超过100亿元，而在中国语料库的累积上，百度的速度也明显快于其他竞争者。

未来的世界科技大战是“口活”

尽管人们对人工智能还普遍抱有观望态度，但可以直观感受的是，语音技术一定是人工智能中的桥头堡和首攻高地。不论是微信、还是汽车语音导航、智能蓝牙音箱，人们可以直观的感受到，使用语音对话的确比用手操作方便了很多。如果开空调动动嘴巴就可以实现，为什么要不遗余力的寻找遥控器并且按个不停呢？为什么不能直接说“开空调制冷，调到16度”呢？

古语云，大道至简。以通讯为例，就在不断简化。从马拉松跑步，到飞鸽传书，到驿站书信、到电话、到电子邮件、到即时通讯、到语音，人类的进步，也正是一部方便性、简化性提升的历史。因此，在未来，当每个物体开始具有与人类似的识别、理解能力时，人工智能才会真正起步，而这个拐点已经开始出现，对于某些固定指令的自然语言交互，互联网巨头们已经可以做到近乎100%的可用率。

百度李彦宏已经看到了机遇所在，早在2014年百度世界大会上，李彦宏就提出了他对未来科技发展的行业洞察——科技正在回归人性。语音的历史已有二十万年，是人类自然的、低门槛的表达方式之一。他认为:“未来5年，消费者使用语音和图像表达需求的比例将超过50%”。

因此，我们在与一些新三板上市公司老总聊天的时候，他们也表示，百度是国际互联网巨头中，最对中国语料库感兴趣并且最愿意花钱投入的。这恐怕也是百度在未来世界科技大战领先的原因之一，玩好“口活”，不仅需要有技术，更需要有真金白银的投入和时间的积累。当然，这一切取决于态度。

人工智能:将成就一万个百度？

事实上，玩好“口活”，还只是未来人工智能世界的一角。一旦人工智能开始进入深度应用状态，其就会变得像水电一样无孔不入。试想一下，现在真正实现“百度inside”的，还只是在家中的电脑、手机、笔记本/pad而已，倘若未来社会上所有物件，全部“百度inside”，包括桌椅板凳、交通工具、食品日用、消费娱乐，那人工智能将成就一万个现有的百度，百度市值将迎来爆炸式增长。

李彦宏对人工智能的渗透性有着清晰的认识，“百度绝大多数的技术，或者说产品都已经渗透了人工智能的东西。人工智能能够带来的这种改变，或者说产生的颠覆，恐怕是很多人现在还无法想象的。几乎任何公司一旦赋予了人工智能的能力，就会变成一个不一样的公司。比如在制造业中，不管是一个杯子也好，或者是书架也好，现在都是死的，将来一旦具备了这种智能的能力，就变得鲜活了，它能够理解你，能够做你想让它做的各种各样的事情。所以它其实会涉及到方方面面，渗透到每个角落。”

那么，有人会说了，人工智能又不是只有百度一家，微软、谷歌、苹果不都有吗？是的，在技术上的领先，并不能保证渗透率的领先，这就需要有更加开放的心态、更迅速的策略结盟。值得注意的是，百度此次开放的2项语音技术，百度方面也表示将为开发者提供百度大脑的声学模型和语音模型，基础服务免费，可永久使用。相对于苹果Siri开放的羞羞答答和众多限制条件，可以相信，在越开放、越透明越能够生存的时代，竞争将不仅是技术层面，更是心态层面。

对比百度与苹果，可以发现一些有趣的现象。李彦宏曾经清晰指出了百度在人工智能上的定位，百度将专注于为整个社会提供底层的技术，“最显性的产品形态会是各种各样的公司他们去做的，如果这个机会我们能够抓住了，百度确实是可以变成一个完全不一样的公司，变成一个比现在要影响力大得多的公司”。

而在WWDC全球开发者大会上，苹果终于宣布进入对话式界面领域。不过，苹果的行动却令人困惑。Siri和Messages均只提供了程度很小的开放整合，用以整合Siri的工具SiriKit限于特定的几个使用案例，且对开发者在自家产品中整合Siri的方式实施制约。一些热门的领域显然很适合进行第三方的Siri整合，如地图和音乐。不过，它们被排除在了第三方创新范围之外。评论家指出，这最有可能是因为像谷歌地图和Spotify这样的服务一旦与Siri整合，可能会对苹果地图、AppleMusic等苹果旗下已有服务造成威胁。

在比拼渗透率的速度上，中国公司可能比国外巨头更有优势。在结盟策略上，不仅仅关系到技术，更是文化、价值认同以及实际利益让渡的综合博弈，作为一家在纳斯达克上市，拥有充沛现金流、并且正儿八经的中国高科技公司，百度在渗透率速度和规模的竞争上，将更具攻击性。

或许，巴别塔的故事将在人工智能上成为现实？